El Palau de la Generalitat cuenta con una interesante colección de obras de arte y piezas históricas del país. Muchas de estas piezas forman parte de las decoraciones de los espacios representativos de la institución catalana. Evidentemente, los muebles tienen un papel destacado en esta colección, como es el caso del arca caja policromada con la escena de la Anunciación a la Virgen María. El mueble fue objeto de estudio por parte de especialistas, muchos de ellas miembros de la Asociación para el Estudio del Mueble. En concreto, nuestras socias Mercè Benavent, Laura Palacios i Mónica Piera, participaron en la redacción de la ficha técnica y estudio razonado junto con Guadaira Macías, Pau Torra y Jesús Zorno.

Tipología del arca con cajones

El mueble de la Generalitat de Cataluña es un arca con cajones que pertenece a la tipología que tradicionalmente se ha denominado arca de novia, puesto que la gran mayoría formaban parte de dotes. Como que no se conoce ninguna documentación sobre este ejemplar que se conserva en la Presidencia de la Generalitat, no podemos asegurar que la propietaria sea efectivamente una mujer, puesto que es cierto que los hombres podían disponer de ejemplares. El arca con cajones es un modelo propio de Cataluña. La tipología incorporaba una portezuela al plafón del frontal derecho que daba acceso a tres cajoneras, y una cuarta, que en realidad era accesible abriendo la tapa. Es la tipología más relevante de la historia del mueble catalán y se hizo por todo el territorio a largo de los siglos. El arca con cajones la localizamos a las postrimerías de siglo XV, se generaliza a partir del siglo XVI y se mantiene hasta el siglo XIX sin interrupción.

Arcas policromadas con el tema de la Anunciación

El mueble de la colección de la Generalitat presenta una tapa policromada a su interior con una escena de la Anunciación a la Virgen María. El tema es muy habitual en estas arcas policromadas. Parece claro que el pintor de la Anunciación tuvo acceso a modelos plenamente renacentistas, introducidos en Cataluña a lo largo de las dos primeras décadas del siglo XVI. Hay más policromía destacada a la pieza, concretamente los dos escudos heráldicos no identificados, un tema que permitiría sugerir el uso del arca como mueble nupcial.

Estilo y datación del arca

En cuanto a la datación, estamos ante un arca que datamos de entre 1525 a 1540. Aunque la estructura del armazón sigue modelos de finales del siglo XV todavía góticos, como la tracería del monje o el gran zócalo, la policromía nos lleva a atrasar su factura. De hecho la pintura incluye elementos decorativos renacentistas o en la romana, en concreto, la Anunciación y la decoración policroma que rodea los escudos heráldicos.   No es nada extraño este hecho de muebles que conservan formas y estructuras arcaicas en muebles con motivos decorativos más modernos. En este caso, además, la estructura del mueble sería obra de un carpintero mientras que la policromía estaría realizada en un taller de pintor. El estado de conservación de esta arca de la Generalitat de Cataluña es muy bueno, puesto que ha sido restaurada en el Centre de Restauració de Béns Mobles de Catalunya el 2020.   Si queréis consultar el estudio razonado y la ficha técnica que se hizo sobre el mueble, podéis descargarlo en el siguiente enlace.